Dans cet environnement, les bovins ont une place prépondérante, ils sont présents dans 86 % des exploitations professionnelles (53 % en métropole) et représentent plus de 8 % de l’effectif national.
Au total, 72 % des exploitations ont fait de l’élevage bovin leur spécialité, en bovin lait, bovin viande ou mixte (31 % en France).
La spécialisation en bovin viande prend largement la première place dans le paysage agricole auvergnat. Avec 5 800 exploitations, cette orientation est la seule à afficher une évolution positive depuis 2000, plus sensible sur les deux dernières années. La superficie moyenne de ces exploitations s’est agrandie de 9 ha et le cheptel s’est enrichi de 6 vaches allaitantes pour atteindre un effectif moyen de 59 têtes.
Cheptel français en décembre 2008 :
- Vaches allaitantes 4187 milliers de têtes
- En Auvergne en 2008, le cheptel de vaches allaitantes représentait 498 600 têtes, soit environ 13% du cheptel français